黑夜。
龙尾。
潮退。
潮池中仿似一片平静。
静心观看,却原来是很多动物的活动场所,
喧闹情度,犹如一个不夜城。
细小的沙鳅利用保护色隐身于泥沙之中。
海兔披上一身泥泞,只以慢动作静悄悄的移动,骤眼看去像一块不起眼的小石。
间中,传来一两声清胞的噼啪声响,是藏匿砂隙中的鼓虾发出的讯号。
各种的掩护,似乎不及隐形厉害,而要隐形,最直接方法便是完全透明。
科幻小说中的透明身体,在生物世界中早已出现。
龙尾潮池中的锯齿长臂虾(Palaemon serrifer)便是其中一例。
牠们拥有近乎完全透明的身躯,加上黑夜水中的掩护,
只有2-3cm细小的身形,以人类肉眼,几乎看不到牠们的存在。
除非很小心的观察,才会发现原来潮中满是这些近乎隐形的精灵。
锯齿长臂虾在灯光照射下,及经电脑加强色调对比,
才较容易现出虾形。
锯齿长臂虾拥有透明的身体,
细看之下,才发现身上还有有几条简单的条纹,及零碎橙色斑点。
抱着绿色卵的母虾,透明度大减,但后面跟着的幼虾,却不易被看到。
若不是两点蓝色的眼睛,牠们是便几近完全隐形。
小时候,不知在那里看过一篇文章,说人类如想成为透明人,以达到隐形效果,
那便必须付出失明的代价。
因为透明,等于是让光线完全穿过身体,包括内脏器官,
而人类视觉,是靠光线射在视网膜细胞上造成影像的,
如果光线也射透了视网膜,那便造不出影像,等于是盲了。
所以,一个可以看到东西的透明人,他的眼睛应该依然是不透明,
景况犹如有一双眼球在空中飘浮一样,而不是像电影中的隐形人,可以完全隐形。
透明的虾也是一样,尽管牠的身体如何透明,为了保留视觉,
牠的眼睛还是透明不了。
龙尾的锯齿长臂虾,更是明显的蓝色,成为水中的蓝眼精灵。
甲壳类动物拥有复眼,与昆虫的类似而不同。
虾蟹的复眼都以眼柄承托,可以扩阔视野。
生活于浅水的虾蟹的眼睛大多是有色的,至于锯齿长臂蟹的眼睛,为何是蓝色,找了很多资料也没有答案。
香港的海洋无脊椎动物资料,可说是非常贫乏,
清晰的图片介绍更绝无仅有,所以就算是辨认这些潮池中常见的小虾,
也是一件很不容易的事。看了大量资料,才得出此虾的两个可能身份:
锯齿长臂虾和太平洋长臂虾。
两种虾的外形及栖地十分相似,锯齿长臂虾体形小一点,条纹较少。
而主要分别是锯齿长臂虾额角末端平直,太平洋长臂虾的则是向上跷起。
凭著这些特征,及文献上的纪录,以及这张清楚见到额角形状的照片,
才认出牠是锯齿长臂虾。