山澗淺水石池中,一隻細小的蝦站在石上,兩吋深的清澈水氹己足夠成為牠們的樂土。
是香港石澗中上游常見的廣東米蝦(Caridina cantonensis)。透明蝦殼上披着散佈的藍點。
同池中有另一隻較小的廣東米蝦,披着褐紅色小點,所以看起來較紅。
廣東米蝦,通常棲息於水流較平緩、佈滿枯葉的溪邊或石池中。這另外兩隻廣東米蝦就在一片枯葉上交誼一翻。
香港的米蝦,約有一年的生命周期,當溫度超過攝氏20度時,即春夏季,便是繁殖期。現在三月尾正是20度上下,即是繁殖期的開始。
因為繁殖期發生在濕季前,為了避免在濕季是常出現的山洪沖去了出世不久的幼體,廣東米蝦產下較大的卵及孵出像小形成體的幼蝦,而略過了浮游幼體階段。
這樣有兩個作用:
(一)在中上游的石澗,水流較急,水中只有較少的浮游微生物,不足以讓細小的浮游幼蝦體捕食,小形成體可以直接食矽藻或腐殖質;
(二)當濕季來臨,山洪較密,底棲的小形成體可抓緊石面枯葉,或藏於碎石隙中,避免被山洪沖走。
野生的廣東米蝦,都是披上小點,不像一些蝦網上常見的同樣被稱為Caridina cantonensis的虎紋蝦,沒有明顯的條紋。
成體米蝦不是捕食者,不像同棲一境的沼蝦有一雙長臂。牠們沒有巨大的鉗子,但有細小的鉗子,而上面有和刷子一樣的茸毛,用作過濾水中的食物如矽藻或腐殖質。